URGENCE VETERINAIRE MARSEILLE : Les chenilles processionnaires, un réel danger pour votre chat ou chien et vous

Les chenilles processionnaires sont très toxiques pour nos animaux de compagnie. Le simple fait d'entrer en contact avec leurs poils urticants peut causer de graves lésions à la langue, aux yeux ou à la peau. Apprenez à les reconnaître, à les éviter et à protéger vos chats et chiens au bon moment.

Qu'est-ce qu'une chenille processionnaire ?

L’atteinte sur les animaux par le Thaumetopoea processionea, est une véritable urgence vétérinaire.

La larve de ce papillon de nuit, la chenille processionnaire, se nourrit d’aiguilles de conifères, de pins, de cèdres mais aussi de chênes, dans certaines régions. La larve tisse un cocon de soie blanchâtre, reconnaissable dans les branches des pins de nos jardins méditerranéens.


C’est au printemps, au moment où nos compagnons profitent des balades en campagne, mais aussi dans les jardins et parcs publics des villes, que les larves enterrées, vont finir leur transformation puis se mouvoir en procession attachées les unes aux autres.

C'est à ce moment que les museaux de nos chiens renifleurs, ou plus rarement de nos chats, vont les rencontrer pour leur plus grand danger !

Elles peuvent paraitre inoffensives, mais les chenilles processionnaires sont les cauchemars des promeneurs et des vétérinaires de garde.

Ces chenilles à tête noire sont poilues et jaunâtres, presque orange. Dérangées par nos compagnons canins, elles vont libérer une toxine fortement urticante. Leurs poils très volatiles, vont s’accrocher à l’animal, chien ou chat et autres poilus. Le plus souvent, ils vont s’éparpiller sur le museau, la bouche, mais aussi, sur les yeux, les paupières, le corps de l’animal.

Si vous constatez la présence de chenilles processionnaires dans votre environnement, éloignez les animaux et les enfants. Ne tentez pas de les éliminer, mais faites appel à un professionnel jardinier compétent ou aux marins pompiers. Ne secouez pas vos vêtements, s’ils ont été en contact avec les chenilles. Ôtez-les délicatement et enfermez-les dans un sac bien étanche.

Il faudra les laver à température très élevée. Les poils urticants peuvent persister plusieurs années même après la disparition des chenilles, ils peuvent provoquer, chez l’humain également, des atteintes, des irritations des voies respiratoires type asthmatiforme ou un choc anaphylactique.

Quelles sont les symptômes d'une atteinte par la chenille processionnaire ? 

• L'ingestion de ces toxines provoquent des lésions parfois très graves (atteinte de la bouche et de la langue, voire de l’œsophage).

• Votre animal peut présenter une hypersalivation, des vomissements et des douleurs abdominales, qui devront vous alerter immédiatement.

• L'animal peut présenter également un œdème douloureux autour de la bouche et du museau, si la langue est atteinte, il peut apparaitre une nécrose empêchant l’animal de manger, présageant un pronostic grave.
  
  

Pronostic

• Si les yeux et les paupières sont touchés, l'animal risque de perdre la vue, s’il n’est pas traité rapidement. On peut voir apparaitre une conjonctivite aigüe et des ulcères avec une atteinte de la cornée pouvant aller jusqu’à la cécité. 

• Si la peau est touchée, on remarquera des taches rouges soudaines sur le corps de l’animal, avec des démangeaisons importantes et des gonflements de la peau.

• Le pronostic vital peut-être engagé suivant la zone touchée et la rapidité de prise en charge. 

Prise en charge

Geste de premiers secours à réaliser : si vous suspectez une atteinte par les chenilles processionnaires, équipez vous de gants pour vous protéger (les toxines sont également urticantes pour les humains) et rincez abondamment votre animal à l'eau claire en frottant doucement les zones atteintes y compris dans la bouche. 

Conduisez ensuite votre animal au plus vite dans une clinique vétérinaire où lui seront prodigués les soins nécessaires : poursuite du rinçage, injections d'anti-inflammatoires, antalgiques et corticoïdes. 

En cas de doute, n'attendez pas : 

Clinique vétérinaire de garde K d'URGENCE
04 91 43 20 00